유언·유류분

변호사가 써 온 유언서를 읽어 주고 아버지는 '어'라고만 했다면 유언이 유효한가요?

글쓴이 허진영 변호사 · 법무법인 윤성2026.09.30 갱신

아니요, 미리 작성된 유언서를 읽어 주는 변호사의 질문에 아버지가 「어」라고만 답했다면 원칙적으로 구수증서 유언으로 효력이 없습니다. 대법원은 유언취지의 구수를 유언자가 말로 내용을 전달하는 것으로 보고, 서면이 진의대로 작성됐다는 특별한 사정이 없으면 간략한 긍정은 구수가 아니라고 봅니다. 지금은 유언 당일 진료기록과 증인 두 사람이 누구인지부터 확인해 두십시오.

유언서에 변호사와 증인 두 사람의 서명이 있다는 이유만으로 그 유언을 그대로 받아들여야 하는 것은 아닙니다.

이런 상담이 많습니다

A씨의 아버지는 2025. 11. 뇌출혈로 입원해 말을 거의 하지 못하는 상태였습니다. 2025. 12. 형이 부른 변호사가 병실에 와서, 미리 작성해 온 「모든 재산을 장남에게 준다」는 문서를 한 줄씩 읽으며 「이렇게 하시겠습니까」라고 물었고, 아버지는 「어」라고만 답했습니다. 변호사 사무실 직원과 형의 친구가 증인으로 서명했고, 아버지는 2026. 1. 사망했습니다. A씨는 이렇게 만든 구수증서 유언이 효력이 있는지 물었습니다. (상담 사례를 바탕으로 날짜와 금액을 바꿔 재구성한 예시입니다.)

변호사 질문에 「어」라고만 답한 유언도 효력이 있나요?

원칙적으로 효력이 없습니다. 구수증서 유언의 「유언취지의 구수」는 유언자가 말로 유언 내용을 전달하는 것을 뜻합니다. 대법원은 증인이 미리 작성된 서면에 따라 질문하고 유언자가 동작이나 간략한 답변으로 긍정하는 방식은, 그 서면이 유언자의 진의에 따라 작성됐음이 분명하다는 특별한 사정이 없는 한 구수로 볼 수 없다고 봅니다.

사례는 변호사가 미리 만든 문서를 읽고 아버지가 「어」라고 답한 것이어서, 아버지가 스스로 유언 내용을 말한 것으로 보기 어렵습니다. 유효하다고 주장하는 쪽은 그 문서가 아버지의 뜻대로 작성됐다는 특별한 사정, 예를 들어 입원 전 아버지가 같은 내용을 직접 여러 번 밝힌 기록을 증명해야 합니다.

구수증서 유언은 어떤 요건을 갖춰야 하나요?

질병 등 급박한 사유로 다른 방식을 쓸 수 없는 경우에만 쓸 수 있고, 증인 2명 이상이 참여해야 합니다. 유언자가 그중 1명에게 유언 취지를 말로 전하고, 받은 사람이 받아 적어 읽어 준 뒤 유언자와 증인이 정확함을 승인하고 각자 서명 또는 기명날인해야 합니다.

자필증서나 공정증서로 유언할 수 있었던 상황이라면 급박한 사유가 없다는 이유로도 다툴 수 있습니다. 변호사를 부를 시간이 있었다면 공증인을 부를 수도 있지 않았는지가 쟁점이 됩니다.

증인이 될 수 없는 사람도 있나요?

있습니다. 미성년자, 피성년후견인과 피한정후견인, 유언으로 이익을 받을 사람과 그의 배우자·직계혈족은 증인이 될 수 없습니다. 사례에서 장남 본인이나 장남의 배우자·자녀가 증인으로 서명했다면 그 증인은 결격이고, 결격 증인을 빼면 증인이 2명에 못 미쳐 유언이 무효가 될 수 있습니다.

유언이 무효면 재산은 어떻게 나누나요?

유언이 없는 것과 같으므로 상속인들이 법정상속분을 기준으로 협의해 나누고, 협의가 되지 않으면 가정법원에 상속재산분할심판을 청구합니다. 형이 유언서를 근거로 먼저 등기를 하려 하면 유언무효확인과 처분금지가처분을 검토합니다.

구수증서 유언 다툼 대응 순서

• 유언서 사본 확보 - 검인 기록이나 형에게서 유언서 사본을 받아 작성 경위를 확인합니다. 누가 문서를 미리 만들었는지가 쟁점입니다.
• 검인 신청일 확인 - 급박한 사유가 끝난 날부터 7일 안에 검인을 신청했는지 봅니다. 기간을 넘긴 사정도 다툼 자료가 됩니다.
• 진료기록 확보 - 유언 당일 아버지의 의식 상태와 언어 능력을 진료기록으로 확인합니다. 의사능력과 구수 가능성을 가리는 자료입니다.
• 증인 확인 - 증인이 장남이나 그 가족과 어떤 관계인지 확인합니다. 결격 증인이면 요건이 무너집니다.
• 법원 절차 - 유언무효확인 소송이나 상속재산분할심판에서 효력을 다툽니다. 필요하면 처분금지가처분을 먼저 신청합니다.

2026. 9. 30. 기준 현행 「민법」과 대법원 판례에 따른 일반 기준입니다. 여기까지는 일반 기준이고, 아버지가 입원 전에 같은 내용을 자필이나 녹음으로 남겼거나 유언 당시 스스로 문장을 말한 기록이 있다면 그 자료를 보고 따로 따져야 합니다. 법무법인 윤성은 유언 효력 다툼과 상속재산분할 사건을 수행합니다.

이 상황에서 자주 묻는 것

• 유언자가 고개만 끄덕여도 구수가 되나요?
  원칙적으로 되지 않습니다. 대법원 2006. 3. 9. 선고 2005다57899 판결은 미리 작성된 서면에 따라 질문하고 유언자가 동작이나 간략한 답변으로 긍정하는 방식은 특별한 사정이 없는 한 유언취지의 구수가 아니라고 보았습니다.
• 구수증서 유언에 증인은 몇 명 필요한가요?
  2명 이상입니다. 민법 제1070조 제1항은 유언자가 2인 이상 증인의 참여로 그 1인에게 유언 취지를 말하고, 받아 적은 사람이 낭독한 뒤 유언자와 증인이 정확함을 승인하고 각자 서명 또는 기명날인하도록 정합니다.
• 구수증서 검인은 언제까지 신청하나요?
  급박한 사유가 끝난 날부터 7일 안입니다. 민법 제1070조 제2항은 증인이나 이해관계인이 이 기간 안에 법원에 검인을 신청하도록 정합니다. 자필증서와 달리 기간이 정해져 있으므로 신청일을 확인해야 합니다.
• 장남의 아내가 증인이면 어떻게 되나요?
  결격 증인입니다. 민법 제1072조 제1항 제3호는 유언으로 이익을 받을 사람과 그의 배우자·직계혈족을 증인에서 제외합니다. 결격 증인을 빼고 적법한 증인이 2명에 못 미치면 구수증서 유언은 요건을 갖추지 못합니다.
• 의사가 심신 상태를 적어야 하나요?
  구수증서 유언에는 필요하지 않습니다. 민법 제1063조 제2항은 피성년후견인이 유언할 때 의사가 심신 회복 상태를 부기하도록 하지만, 제1070조 제3항은 이 규정을 구수증서 유언에 적용하지 않는다고 정합니다. 다만 의사능력은 따로 다툴 수 있습니다.
• 구수증서 유언이 무효면 어떻게 되나요?
  유언이 없는 것으로 보고 법정상속분에 따라 나눕니다. 민법 제1060조는 법이 정한 방식에 의하지 않은 유언은 효력이 생기지 않는다고 정합니다. 상속인들이 협의하고, 협의가 되지 않으면 상속재산분할심판을 청구합니다.

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• 유언장을 남기려는데 어떤 방식이어야 효력이 있나요?
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