유언·유류분

병상의 아버지가 고개만 끄덕여 남긴 구수증서 유언도 효력이 있나요?

글쓴이 허진영 변호사 · 법무법인 윤성2026.09.30 갱신

아니요, 기력이 없는 아버지가 미리 적은 내용을 묻는 질문에 고개만 끄덕였다면 원칙적으로 구수증서 유언으로 효력이 없습니다. 대법원은 구수를 말로 유언 내용을 전하는 것으로 보고, 질문에 동작이나 짧은 대답으로 긍정한 방식은 구수에 해당하지 않는다고 판단했습니다. 지금은 유언일과 검인 신청일이 7일 안인지부터 확인해 두십시오.

형제들이 모두 서명한 유언서라고 해서 그 자리에 없던 상속인이 결과를 그대로 받아들여야 하는 것은 아닙니다.

이런 상담이 많습니다

F씨의 아버지는 2026년 5월 위암으로 입원해 있던 중 유언을 하겠다고 했지만, 기력이 없어 짧은 대답이나 고개 끄덕임 정도만 할 수 있었습니다. 큰형이 미리 적어 둔 내용대로 아버지 친구가 「아파트는 큰아들, 시골 땅은 막내에게 주시는 거죠」라고 묻자 아버지는 「음」 하며 고개를 끄덕였고, 다른 친구가 이를 받아 적고 읽은 뒤 모두 서명하고 손도장을 찍었습니다. 아버지는 이틀 뒤 돌아가셨고, 그 자리에 없던 둘째 F씨에게는 아무 재산도 남기지 않은 이 유언서가 효력이 있는지 물었습니다. (상담 사례를 바탕으로 날짜와 금액을 바꿔 재구성한 예시입니다.)

고개만 끄덕인 구수증서 유언도 효력이 있나요?

원칙적으로 효력이 없습니다. 구수증서 유언은 유언자가 증인 2명 이상이 참여한 자리에서 그중 1명에게 유언 내용을 말로 전하고, 받은 사람이 이를 적어 읽은 뒤 유언자와 증인이 정확함을 확인하고 서명 또는 기명날인하는 방식입니다. 여기서 「구수」는 말로 유언 내용을 전달하는 것을 뜻합니다.

대법원 2006. 3. 9. 선고 2005다57899 판결은 증인이 제3자가 미리 적어 둔 서면에 따라 질문하고 유언자가 동작이나 짧은 대답으로 긍정하는 방식은 구수로 보기 어렵다고 했습니다. 말로 의사를 제대로 표현할 수 없던 유언자가 「음」, 「어」 하며 고개를 끄덕인 것만으로는 유언 취지를 구수한 것이 아니라고 판단했습니다. 방식에 어긋난 유언은 유언자의 진정한 뜻에 맞더라도 무효입니다.

예외적으로 유효가 되는 경우도 있나요?

있습니다. 같은 판결은 유언자의 의사능력, 유언에 이르게 된 경위에 비추어 미리 작성된 서면이 유언자의 진의에 따라 작성되었음이 분명하다고 인정되는 등 특별한 사정이 있으면 구수로 볼 여지를 남겼습니다. 그래서 형들은 아버지가 평소 같은 내용을 여러 번 말했다는 녹음이나 메모를 내세울 수 있고, F씨는 서면을 큰형이 준비했다는 경위를 다투게 됩니다.

2026. 9. 30. 기준 현행 「민법」은 구수증서 유언을 질병 등 급박한 사유로 다른 네 가지 방식을 쓸 수 없을 때만 허용합니다. 유언 당시 자필이나 공정증서 유언이 가능했다면 그 점도 무효 사유로 주장할 수 있습니다.

7일 안에 검인을 받지 않았다면 어떻게 되나요?

구수증서 유언은 급박한 사유가 끝난 날부터 7일 안에 검인을 신청하지 않으면 효력이 없는 것으로 다투어집니다. 대법원 1994. 11. 3. 자 94스16 결정은 질병으로 구수증서 유언을 한 경우 특별한 사정이 없으면 유언한 날 급박한 사유가 끝났다고 보고, 그날부터 7일 안에 검인을 신청해야 한다고 했습니다. 형들이 사망 뒤에야 검인을 신청했다면 기간을 넘긴 것인지 확인해야 합니다.

구수증서 유언 다툼 대응 순서

• 유언서 사본 확보 - 유언서와 검인 기록을 확보합니다. 누가 적고 읽었는지, 서명 순서가 드러납니다.
• 검인 신청일 확인 - 유언일과 검인 신청일을 대조합니다. 7일을 넘겼다면 무효 주장의 근거가 됩니다.
• 당시 상태 자료 수집 - 입원 기록과 간호 기록으로 유언자가 말을 할 수 있었는지 확인합니다. 구수가 있었는지를 가리는 자료입니다.
• 유언무효확인의 소 - 무효 사유가 모이면 다른 상속인을 상대로 유언무효확인을 청구합니다. 상속재산 등기가 넘어가기 전에 처분금지가처분도 검토합니다.
• 유류분 청구 대비 - 유언이 유효로 판단될 경우를 대비해 1년 안에 유류분반환을 함께 청구합니다. 두 주장은 예비적으로 같이 할 수 있습니다.

여기까지는 일반 기준이고, 유언 장면을 찍은 영상이 있거나 증인이 유언으로 이익을 받는 가족이라면 기록을 보고 따로 따져야 합니다. 법무법인 윤성은 유언무효확인 소송과 유류분반환 청구 사건을 수행합니다.

이 상황에서 자주 묻는 것

• 구수증서 유언에는 증인이 몇 명 필요한가요?
  2명 이상이 필요합니다. 민법 제1070조 제1항은 유언자가 2명 이상의 증인이 참여한 자리에서 그중 1명에게 유언 취지를 구수하도록 정합니다. 구수를 받은 증인이 필기하고 낭독한 뒤 유언자와 증인이 정확함을 승인하고 각자 서명 또는 기명날인해야 합니다.
• 공정증서 유언도 끄덕임은 안 되나요?
  같은 기준이 적용됩니다. 민법 제1068조는 공정증서 유언도 유언자가 증인 2명이 참여한 공증인 앞에서 유언 취지를 구수하도록 정합니다. 공증인이 준비한 문안을 읽어 주고 고개만 끄덕인 경우 구수가 있었는지 다툼이 생길 수 있습니다.
• 유언이 무효면 어떻게 다투나요?
  다른 상속인이나 유언으로 재산을 받는 사람을 상대로 유언무효확인의 소를 냅니다. 대법원 2006. 3. 9. 선고 2005다57899 판결도 유언무효확인 사건이었습니다. 이미 상속등기가 넘어갔다면 등기말소 청구와 처분금지가처분을 함께 검토합니다.
• 유언이 유효로 나오면 둘째는 한 푼도 못 받나요?
  유류분을 청구할 수 있습니다. 자녀의 유류분은 법정상속분의 2분의 1입니다. 민법 제1117조에 따라 상속 개시와 유증 사실을 안 때부터 1년 안에 청구해야 하므로, 무효확인을 다투면서 유류분 청구를 예비적으로 함께 내는 것이 안전합니다.
• 검인 7일은 사망일부터 세나요?
  아닙니다. 민법 제1070조 제2항은 급박한 사유가 끝난 날부터 7일로 정합니다. 대법원 1994. 11. 3. 자 94스16 결정은 질병으로 한 구수증서 유언은 특별한 사정이 없으면 유언한 날 급박한 사유가 끝났다고 보았습니다.
• 진짜 아버지 뜻이면 유효가 되나요?
  방식을 어겼다면 무효입니다. 민법 제1060조는 법이 정한 방식에 따르지 않은 유언은 효력이 생기지 않는다고 정합니다. 다만 미리 쓴 서면이 유언자의 진의에 따라 작성되었음이 분명한 특별한 사정이 인정되면 구수로 볼 여지가 있어 경위 다툼이 됩니다.

비슷한 상황

• 유언장을 남기려는데 어떤 방식이어야 효력이 있나요?
• 다른 형제만 재산을 다 받았는데 돌려받을 수 있나요?
• 상속받은 부동산을 형제들과 나누려는데 합의가 안 됩니다

이 페이지는 일반적인 절차 안내입니다. 개별 사안의 판단은 상담에서 합니다.허진영 대표변호사 · 대한변호사협회 등록 조세 전문변호사 · 세무사 등록광고책임변호사 허진영 · 법무법인 윤성