직장 내 괴롭힘

남자 직원이 여자 상사에게 성적인 말을 들어도 성희롱 피해자가 되나요?

글쓴이 허진영 변호사 · 법무법인 윤성2026.10.01 갱신

네, 남성도 직장 내 성희롱 피해자가 될 수 있고 가해자가 여성이든 같은 남성이든 결론은 같습니다. 남녀고용평등법, 국가인권위원회법, 양성평등기본법은 모두 성희롱 피해자를 「다른 근로자」나 「상대방」으로만 정하고 성별을 묻지 않습니다. 지금은 들은 말과 날짜, 함께 있던 사람을 적어 두고 회사 신고와 국가인권위원회 진정 중 어느 쪽으로 갈지 정하십시오.

남자니까 웃어넘겨야 한다는 기준은 법에 없습니다. 피해자의 성별이나 가해자와 성별이 다른지는 성희롱 판단 요소가 아닙니다.

이런 상담이 많습니다

입사 3년 차인 A씨는 2025년 가을부터 여성 팀장에게서 회식 때마다 체격과 연애 경험에 관한 성적인 말을 들었습니다. 동료들은 「남자가 그 정도로 뭘 그러냐」며 웃어넘겼고, A씨는 문제를 삼으면 자신만 이상한 사람이 될까 걱정했습니다. 2026년 봄 A씨는 남성도 성희롱 피해자로 회사에 신고할 수 있는지 물었습니다. (상담 사례를 바탕으로 날짜와 금액을 바꿔 재구성한 예시입니다.)

법은 성희롱 피해자를 여성으로 한정하나요?

한정하지 않습니다. 2026. 10. 1. 기준 현행 「남녀고용평등과 일ㆍ가정 양립 지원에 관한 법률」은 사업주·상급자 또는 근로자가 직장 내 지위를 이용하거나 업무와 관련해 「다른 근로자」에게 성적 언동 등으로 성적 굴욕감이나 혐오감을 느끼게 하는 것을 직장 내 성희롱으로 정합니다. 피해자와 가해자 모두 성별 요건이 없습니다.

공공기관 종사자에 관한 양성평등기본법과 국가인권위원회법의 정의도 같습니다. 두 법 모두 피해자를 「상대방」으로 적고, 성적 언동 또는 성적 요구에 따르지 않았다는 이유로 불이익을 주는 행위까지 성희롱에 넣습니다.

남성끼리, 여성끼리도 성희롱이 되나요?

됩니다. 남성 상사가 남성 부하 직원에게, 여성 동료가 여성 동료에게 한 성적 언동도 요건을 갖추면 성희롱입니다. 대법원은 성희롱 판단에서 행위자에게 성적 동기나 의도가 반드시 있어야 하는 것은 아니고, 객관적으로 피해자와 같은 처지에 있는 일반적이고 평균적인 사람이 성적 굴욕감이나 혐오감을 느낄 수 있는 행위인지를 본다고 했습니다.

이 기준에서 「같은 처지」란 피해자의 직급, 가해자와의 관계, 장소와 상황을 말합니다. 사례처럼 부하 직원이 회식 자리에서 팀장에게 반복해 체격과 연애에 관한 말을 들었다면, 남성이라는 사정보다 그 관계와 반복성이 판단의 중심이 됩니다.

남성 피해자는 어디에 신고하나요?

회사에 신고하거나 국가인권위원회에 진정할 수 있고, 두 절차를 함께 써도 됩니다. 누구든지 직장 내 성희롱을 알게 되면 사업주에게 신고할 수 있고, 사업주는 신고를 받으면 지체 없이 조사해야 합니다.

민간 회사에서 당한 성희롱도 국가인권위원회 진정 대상입니다. 성희롱은 국가인권위원회법상 평등권 침해의 차별행위에 들어가고, 법인·단체·개인으로부터 차별행위를 당한 사람은 위원회에 진정할 수 있습니다.

가해자가 사업주 본인이라면 회사 안에서 조사가 이뤄지기 어렵습니다. 이때는 고용노동부에 진정하는 방법이 있고, 사업주가 직장 내 성희롱을 한 경우에는 1천만원 이하의 과태료가 부과됩니다.

성희롱이 형사처벌까지 되는 경우는 언제인가요?

말로 한 성희롱은 대부분 과태료나 징계, 손해배상 문제로 다뤄지지만, 신체 접촉이 있었다면 형사처벌 대상이 될 수 있습니다. 업무나 고용 관계로 자기의 보호·감독을 받는 사람을 위계나 위력으로 추행하면 3년 이하의 징역 또는 1천500만원 이하의 벌금에 처해지고, 이 규정도 피해자의 성별을 묻지 않습니다.

남성 성희롱 피해 대응 순서

• 발언 기록 - 들은 말, 날짜, 장소, 함께 있던 사람을 그날 적습니다. 반복성과 관계를 보여 주는 자료가 됩니다.
• 메신저 보관 - 성적인 메시지나 사진은 원본 대화방째 보관합니다. 캡처만으로는 전후 맥락이 빠질 수 있습니다.
• 회사 신고 - 인사팀이나 고충처리 담당자에게 서면으로 신고합니다. 사업주의 조사 의무가 시작됩니다.
• 외부 진정 검토 - 회사가 조사하지 않거나 가해자가 대표이면 고용노동부 진정이나 국가인권위원회 진정을 검토합니다. 인권위 진정은 1년 안에 냅니다.
• 형사 절차 검토 - 신체 접촉이 있었다면 업무상 위력 추행 등 형사 고소를 따로 검토합니다. 과태료 절차와 별개로 진행됩니다.

여기까지는 일반 기준이고, 가해자가 거래처 직원이나 고객처럼 회사 밖 사람이거나 행위가 사적인 모임에서 있었다면 업무 관련성을 사실관계를 보고 따로 따져야 합니다. 법무법인 윤성은 직장 내 성희롱 관련 노동 분쟁과 형사 절차를 수행합니다.

이 상황에서 자주 묻는 것

• 같은 남자 상사의 성적 농담도 성희롱인가요?
  요건을 갖추면 성희롱입니다. 남녀고용평등과 일ㆍ가정 양립 지원에 관한 법률 제2조 제2호는 가해자와 피해자의 성별을 정하지 않고, 상급자가 지위를 이용하거나 업무와 관련해 다른 근로자에게 성적 굴욕감이나 혐오감을 느끼게 하면 직장 내 성희롱으로 봅니다. 남성끼리라는 이유로 가볍게 판단되지 않습니다.
• 가해자에게 성적 의도가 없었다면 성희롱이 아닌가요?
  의도가 없어도 성희롱이 될 수 있습니다. 대법원 2018. 4. 12. 선고 2017두74702 판결은 성희롱 성립에 행위자의 성적 동기나 의도가 반드시 필요한 것은 아니라고 보았습니다. 다만 객관적으로 같은 처지의 평균적인 사람이 성적 굴욕감이나 혐오감을 느낄 수 있는 행위여야 하고, 실제로 피해자가 그렇게 느꼈어야 합니다.
• 민간 회사 성희롱도 인권위에 진정할 수 있나요?
  할 수 있습니다. 국가인권위원회법 제2조 제3호 라목은 성희롱을 평등권 침해의 차별행위로 정하고, 제30조 제1항 제2호는 법인, 단체 또는 개인으로부터 차별행위를 당한 사람이 위원회에 진정할 수 있다고 정합니다. 다만 성희롱이 있었던 날부터 1년이 지나면 각하될 수 있으므로 기한을 먼저 확인해야 합니다.
• 대표가 가해자면 회사에 신고해도 소용없나요?
  회사 안 조사가 어렵다면 외부 절차를 쓰면 됩니다. 남녀고용평등과 일ㆍ가정 양립 지원에 관한 법률 제39조 제2항은 사업주가 직장 내 성희롱을 한 경우 1천만원 이하의 과태료를 부과하도록 정하고, 과태료는 고용노동부장관이 부과합니다. 고용노동부 진정과 국가인권위원회 진정을 함께 검토할 수 있습니다.
• 신체 접촉이 있었다면 형사처벌도 되나요?
  될 수 있습니다. 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 제10조 제1항은 업무나 고용 관계로 자기의 보호·감독을 받는 사람을 위계 또는 위력으로 추행한 사람을 3년 이하의 징역 또는 1천500만원 이하의 벌금에 처합니다. 이 조항도 피해자 성별을 묻지 않으므로 남성 피해자도 고소할 수 있습니다.
• 동료가 대신 신고해도 되나요?
  됩니다. 남녀고용평등과 일ㆍ가정 양립 지원에 관한 법률 제14조 제1항은 누구든지 직장 내 성희롱 발생 사실을 알게 되면 사업주에게 신고할 수 있다고 정합니다. 다만 피해자 본인의 의사와 다르게 절차가 진행되면 2차 피해가 생길 수 있으므로, 대신 신고할 때도 피해자와 미리 상의하는 편이 좋습니다.

이 페이지는 일반적인 절차 안내입니다. 개별 사안의 판단은 상담에서 합니다.허진영 대표변호사 · 대한변호사협회 등록 조세 전문변호사 · 세무사 등록광고책임변호사 허진영 · 법무법인 윤성