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약혼 후 파혼했는데 받은 예물을 꼭 돌려줘야 하나요?

글쓴이 허진영 변호사 · 법무법인 윤성2026.09.30 갱신

상대방이 파혼에 책임이 없다면 받은 약혼 예물은 돌려줘야 하지만, 파혼에 책임이 있는 쪽은 자기가 준 예물을 돌려달라고 청구할 수 없습니다. 대법원 판례(76므41)가 약혼예물을 혼인 불성립을 해제조건으로 하는 증여와 비슷하게 보고 이 기준을 세웠습니다. 지금은 누가 어떤 이유로 파혼했는지 날짜별로 정리해 두십시오.

파혼했다고 해서 받은 예물을 모두 곧바로 돌려줄 필요는 없습니다. 누가 파혼에 책임이 있는지에 따라 반환 여부가 달라집니다.

이런 상담이 많습니다

G씨는 2025년 10월 약혼식을 하고 상대방에게서 반지와 시계 등 800만원어치 예물을 받았습니다. 2026년 5월 상대방이 다른 사람과 교제하고 있다는 사실을 알게 되어 G씨가 약혼을 깼습니다. 그러자 상대방은 결혼을 안 하게 됐으니 예물을 모두 돌려달라고 요구했습니다. (상담 사례를 바탕으로 날짜와 금액을 바꿔 재구성한 예시입니다.)

파혼하면 약혼 예물은 원칙적으로 돌려줘야 하나요?

네, 파혼에 책임이 없는 상대방이 반환을 청구하면 받은 예물은 돌려줘야 합니다. 대법원은 약혼예물을 혼인 불성립을 해제조건으로 하는 증여와 비슷하게 봅니다. 혼인이 성립하지 않게 되면 증여가 효력을 잃는 구조입니다.

2026. 9. 30. 기준 현행 「민법」에도 약혼예물 반환을 직접 정한 조문은 없어, 이 판례 법리가 기준이 됩니다. 반환 대상은 예물 그 자체이고, 이미 팔았거나 잃어버렸다면 그 가액을 두고 다투게 됩니다. 예물을 준 사람이 부모라면 부모가 반환을 청구하는 당사자가 되는지도 따져야 합니다.

파혼에 책임이 있는 사람도 예물을 돌려받을 수 있나요?

아니요, 약혼 해제에 과실이 있는 사람은 자기가 준 예물을 적극적으로 돌려달라고 청구할 권리가 없습니다. 위 사례처럼 준 쪽이 약혼 중 다른 사람과 교제해 파혼 원인을 만들었다면 예물 반환을 요구할 수 없습니다.

약혼 후 다른 사람과 약혼이나 혼인을 한 경우, 정당한 이유 없이 혼인을 거절하거나 미루는 경우 등은 민법이 정한 약혼해제 사유입니다. 이런 사유를 만든 쪽이 보통 책임 있는 당사자가 됩니다.

파혼 책임이 있는 상대방에게 손해배상도 받을 수 있나요?

네, 약혼을 해제하면 과실 있는 상대방에게 재산상 손해와 정신적 고통에 대한 손해배상을 청구할 수 있습니다. 예식장 계약금, 신혼집 준비 비용 같은 재산상 손해와 위자료를 함께 청구합니다.

정신적 고통에 대한 위자료 청구권은 원칙적으로 양도하거나 상속할 수 없습니다. 다만 당사자 사이에 배상 약정이 성립했거나 소를 제기한 뒤라면 그렇지 않습니다.

결혼한 뒤 이혼하면 예물은 어떻게 되나요?

혼인이 성립해 상당 기간 이어졌다면 뒤에 이혼하더라도 예물 반환을 청구할 수 없습니다. 이혼 책임이 예물을 받은 쪽에 있더라도 마찬가지입니다. 다만 받은 쪽이 처음부터 혼인을 계속할 뜻이 없었던 경우처럼 특별한 사정이 있으면 반환 의무가 인정될 수 있습니다.

파혼 예물 반환 대응 순서

• 책임 소재 정리 - 누가 왜 파혼했는지 날짜별로 적습니다. 반환 여부가 여기서 갈립니다.
• 예물 목록 작성 - 주고받은 예물과 가액, 영수증을 모읍니다. 양쪽이 주고받았다면 서로의 목록을 함께 적습니다.
• 해제 의사 확인 - 약혼 해제를 누가 언제 어떻게 알렸는지 문자로 남깁니다. 해제 시점의 기준이 됩니다.
• 반환·배상 요구 - 반환이나 손해배상을 원하면 내용증명으로 요구합니다. 받은 쪽 책임이면 위자료도 함께 적습니다.
• 소송 검토 - 합의가 안 되면 예물 반환과 약혼해제 손해배상을 청구합니다. 약혼해제 손해배상과 원상회복 청구는 가정법원 관할입니다.

여기까지는 일반 기준이고, 양쪽 모두에게 파혼 책임이 있거나 예물을 이미 처분한 경우에는 주고받은 문자와 예물 내역을 보고 따로 따져야 합니다. 법무법인 윤성은 약혼 해제와 혼인 관련 손해배상을 포함한 가사 사건을 수행합니다.

이 상황에서 자주 묻는 것

• 제가 파혼을 당했는데 예물을 돌려줘야 하나요?
  상대방에게 파혼 책임이 있다면 돌려주지 않아도 됩니다. 약혼 해제에 과실이 있는 사람은 자기가 준 예물을 적극적으로 반환 청구할 권리가 없다는 것이 대법원 판례입니다. 반대로 상대방에게 손해배상을 청구할 수 있습니다.
• 서로 합의해서 파혼하면 예물은 어떻게 되나요?
  어느 쪽에도 책임이 없다면 혼인이 성립하지 않게 된 것이므로 서로 받은 예물을 돌려주는 것이 원칙입니다. 약혼예물은 혼인 불성립을 해제조건으로 하는 증여와 비슷해, 조건이 이루어지면 증여가 효력을 잃습니다.
• 약혼 해제는 어떻게 해야 효력이 있나요?
  약혼 해제는 상대방에게 해제한다는 뜻을 표시하는 방법으로 합니다. 연락이 닿지 않아 의사표시를 할 수 없는 때에는 해제 원인이 있음을 안 때 해제된 것으로 봅니다. 문자처럼 기록이 남는 방법이 좋습니다.
• 어떤 경우에 약혼을 해제할 수 있나요?
  민법은 약혼 후 다른 사람과 약혼·혼인한 경우, 약혼 후 다른 사람과 간음한 경우, 정당한 이유 없이 혼인을 거절하거나 미루는 경우, 약혼 후 1년 이상 생사가 불명한 경우 등과 그 밖의 중대한 사유를 약혼해제 사유로 정합니다.
• 파혼으로 위자료도 받을 수 있나요?
  받을 수 있습니다. 약혼을 해제하면 과실 있는 상대방에게 재산상 손해뿐 아니라 정신적 고통에 대한 손해배상도 청구할 수 있습니다. 예식장 계약금 손실, 혼수 준비 비용과 위자료를 함께 청구하는 경우가 많습니다.
• 결혼 후 이혼하면 예물을 돌려받을 수 있나요?
  혼인이 상당 기간 이어졌다면 이혼하더라도 예물 반환을 청구할 수 없습니다. 이혼 책임이 예물을 받은 쪽에 있어도 같습니다. 다만 받은 쪽이 처음부터 혼인을 계속할 뜻이 없었던 특별한 사정이 있으면 예외가 인정됩니다.

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